从统治集团内部来看，还有一个重要的原因是奥斯曼帝国（现土耳其大部分地区）的最高统治者——素丹的软弱无能。

早期的素丹大都经过不断的对外扩张战争和复杂的内部事务的锻炼和考验，都具有较强的军事和行政能力。但当帝国的鼎盛时期过去之后，在安逸和平的环境中成长起来的素丹们便没有了这种锻炼的机会，他们往往沉溺于声色犬马之中。另外，奥斯曼帝国（现土耳其大部分地区）的王位继承制度也是造成新素丹不谙治国之道的一个原因。在早期，老素丹一般都将其儿子们分封到各行省，上他们熟悉军政事务。但是，这种方式往往会使这些王子们成为执掌一方军政大权的“诸侯”，一旦老素丹死后，他们之间就会为争夺王位进行残酷的斗争。在奥斯曼（现土耳其大部分地区）历史上，兄弟相争、互相残杀的例子并不鲜见。17世纪后，这种做法被逐渐废止，取而代之的是素丹将他所有的兄弟和子侄囚禁在宫中。老素丹去世后，便由王族中最年长的男性继承王位。

这些继位的素丹毫无任何治国的知识和经验，很多政令实际上是出于其亲信或后宫。于是，大权旁落、贪污腐败、卖官鬻爵、纲纪废弛的现象便在帝国中迅速滋长起来。